HARRISBURG-16 de julio de 2007 - El nuevo estadio proyectado para Pittsburgh, que albergará a los Pittsburgh Penguins durante los próximos 30 años, está un paso más cerca de hacerse realidad ahora que el Senado estatal ha aprobado la financiación de las instalaciones, valoradas en 290 millones de dólares.
Con apoyo bipartidista, el Senado ha aprobado hoy el Presupuesto de Capital del Fondo para el Desarrollo Económico y el Turismo del Juego (HB 1631), que reserva 7,5 millones de dólares anuales durante 30 años para la construcción del estadio. El compromiso total del Estado para el nuevo estadio es de 225 millones de dólares.
"La aprobación de la financiación estatal para el nuevo estadio de los Pingüinos es fundamental y cualquier retraso significativo podría causar dificultades innecesarias", dijo hoy el senador estatal Jay Costa (D-Forest Hills). "Por eso me complace que el Senado haya aprobado la medida".
"Estoy segura de que la Cámara de Representantes del Estado aprobará rápidamente este proyecto de ley, que pronto estará sobre la mesa del gobernador para su aprobación", declaró la senadora estatal Jane Orie (RMcCandless).
"El Estado reafirma su compromiso con los Pingüinos y la región".
El casino Majestic Star, cuya construcción está prevista en la zona norte, aportará 7,5 millones de dólares al año y los Penguins pagarán 3,8 millones para construir el nuevo estadio. A principios de año, el gobernador Ed Rendell y las autoridades estatales y locales cerraron el acuerdo. El senador estatal Sean Logan (demócrata de Monroeville) reiteró que "no se utilizarán impuestos estatales para financiar el nuevo estadio". El Estado financiará el estadio con los ingresos de las tragaperras del fondo de desarrollo del juego". Añadió que la financiación de la arena no tendría ningún impacto en la cantidad de dólares de juego disponibles para los recortes de impuestos a la propiedad el próximo año.
"La clave del acuerdo estaba en estructurar el flujo de financiación de modo que el Fondo de Capital para el Juego pudiera gestionar adecuadamente la financiación y, al mismo tiempo, proporcionar ingresos para otros proyectos cruciales en el condado de Allegheny", declaró el senador estatal John Pippy (R-Moon).
"La nueva instalación de Penguin será un megaplex abierto las 24 horas del día y los 365 días del año que contribuirá enormemente a la economía y la promoción de Pittsburgh y nuestra región", declaró el senador Jim Ferlo, que representa a la comunidad del distrito de Lower Hill. "Esto brindará la oportunidad de reconstruir la parte baja de Hill con algo más útil que aparcamientos en superficie".
El senador estatal demócrata de Brookline, Wayne Fontana, declaró que el nuevo estadio, unido al futuro salón del juego de la ciudad, despertará "mayor interés y turismo en Pittsburgh". Aunque conseguir la aprobación de esta medida fue difícil, este proyecto de estadio reportará grandes dividendos a Pittsburgh."
La legislación también contempla otros proyectos clave en el condado de Allegheny, como el servicio de la deuda y el desarrollo del Aeropuerto Internacional de Pittsburgh, así como fondos para el Centro de Convenciones David Lawrence, la Autoridad de Reurbanización Urbana y un fondo de desarrollo para todo el condado.
El fondo de desarrollo del juego fue creado por la Ley 71 y se nutre de una reserva del 5% de los ingresos brutos del juego para proyectos en el condado de Allegheny y Filadelfia.
Las nuevas instalaciones sustituirán al Mellon Arena, de 46 años de antigüedad.
El Senado aprobó la medida por 31 votos a favor y 17 en contra.