HARRISBURG, June 18, 2010 — State Sen. Wayne D. Fontana today introduced legislation to form a task force that would study the best possible ways to educate homeless children.
“One of the misconceptions about homelessness has always been that it only impacts adults, but there are also children who are without a place to stay,” Fontana said. “In our current economy, those numbers are only growing, with an estimated 875 children experiencing homelessness in Allegheny County alone. Among other hardships, these kids can also be missing out on an opportunity to go to school, learn and improve their lot in life.”
Fontana (D-Allegheny) dijo que el proyecto de ley establece un grupo de trabajo de 19 miembros para incluir a los secretarios del Departamento de Educación, Salud Pública y Bienestar Social, el presidente de la Agencia de Financiación de Vivienda PA, y funcionarios de los distritos escolares, agencias de servicios sociales y organizaciones que ayudan a las familias sin hogar. El grupo de trabajo examinaría las necesidades educativas y la situación de los niños sin hogar para elaborar una propuesta de ámbito estatal que establezca una sólida base educativa estatal para los niños sin hogar.
El proyecto de ley 1414 del Senado encomendaría al grupo de trabajo la tarea de examinar y evaluar el panorama de la población infantil sin hogar, incluidos los datos demográficos y los impedimentos para el éxito educativo. También resolvería las cuestiones jurisdiccionales existentes. El grupo de trabajo estaría obligado a presentar su informe al gobernador y la Asamblea General dentro de un año de su reunión inicial.
The Brookline lawmaker hopes to work with the Senate Education Committee to hold hearings to strengthen his proposal and raise awareness about homelessness and its impact on children.
“We have an obligation and responsibility to see to it that homeless children have access to all available educational resources,” Fontana said.
“These kids and their families have already been through so much. We cannot allow their education to be another thing that is lost to them.”