Columna de opinión del senador estatal Wayne Fontana
Los estadounidenses están hartos de la epidemia de violencia armada de este país. Es intolerable.
Los terribles relatos de asesinos en masa desquiciados que utilizan armas de asalto militares para disparar indiscriminadamente contra multitudes de inocentes se han convertido en parte del ciclo habitual de noticias. Se pierden vidas, se destruyen familias y se paralizan comunidades.
Es hora de que la gente razonable encuentre soluciones razonables.
Debemos tomar medidas contundentes para prevenir la violencia armada y los tiroteos masivos prohibiendo las armas semiautomáticas de combate a los civiles. Tenemos que alejar las armas de los delincuentes y los enfermos mentales empeñados en la violencia.
Durante mis años como copresidente del Comité de Caza y Pesca del Senado estatal, tuve la oportunidad de reunirme a menudo con cazadores respetuosos de la ley, deportistas y entusiastas de las armas. Muy pocos creen que las armas de asalto tengan un uso práctico o racional. La mayoría también apoya los esfuerzos limitados para mantener las armas de fuego alejadas de los delincuentes y los enfermos mentales. De hecho, alrededor del 90 por ciento de los estadounidenses están a favor de planteamientos razonables de control de armas.
Hay que dejar a un lado la política y las opiniones extremistas atrincheradas. Los legisladores deben reunirse y encontrar soluciones razonables y viables. No la semana que viene, ni el mes que viene, ni después de las próximas elecciones. Ahora mismo.
He presentado dos proyectos de ley que ayudarían a prevenir la violencia armada y las tragedias provocadas por tiroteos masivos, sin vulnerar los derechos de las personas que cazan o utilizan armas de fuego para protegerse.
Mis cuentas lo harían:
- prohibir la venta y el uso de 150 modelos diferentes de armas de asalto semiautomáticas de tipo militar, así como de cargadores de armas con capacidad para más de 10 cartuchos; y
- facultar a los familiares para solicitar a un tribunal que suspenda temporalmente el acceso de una persona a las armas de fuego si pueden demostrar que esa persona amenaza con hacerse daño a sí misma o a otros.
Mi propuesta de prohibición de las armas de asalto reflejaría una ley promulgada en Connecticut tras el tiroteo de 2012 en la escuela primaria Sandy Hook. En el caso de la tragedia de Lakeland (Florida) de la semana pasada, el adolescente sospechoso utilizó un arma semiautomática AR-15 durante la masacre. Si bien es cierto que el armamento semiautomático tiene muchas formas y tamaños, hay ciertos rifles semiautomáticos de inspiración militar que han sido el arma elegida por los tiradores en masa.
Estas armas de grado militar no tienen un lugar legítimo en la vida civil. No tienen ninguna utilidad para la caza o la autodefensa. Están diseñadas para masacrar masas rápidamente. Me repugna que un adolescente de 18 años haya podido obtener legalmente un arma tan mortífera con tanta facilidad.
Mi otro proyecto de ley responde a la frustración de familiares y agentes de policía por lo difícil que resulta retirar las armas de fuego a seres queridos en crisis. Cuando alguien telegrafía sus planes de arremeter con un arma de fuego, nuestros tribunales necesitan autoridad para suspender temporalmente su acceso a las armas.
Mi proyecto de ley permitiría a los familiares pedir a un tribunal que aplique una Orden de Protección de Riesgo Extremo (ERPO) en los casos en que una persona haya amenazado con hacerse daño a sí misma o a otros. Siguiendo el modelo de las órdenes de protección contra agresiones domésticas y sexuales, un tribunal podría obligar a una persona a entregar sus armas de fuego a la policía durante el periodo de suspensión, que podría durar hasta un año. La persona tendría derecho a solicitar una audiencia para que se anule la orden de la ERPO.
Alrededor del 42% de los autores de tiroteos masivos muestran señales de advertencia o comportamientos preocupantes antes de cometer un crimen.
No podemos esperar prevenir el próximo tiroteo masivo actuando como si un asaltante que lleva un arma de estilo militar y dispara a masas de personas inocentes fuera de alguna manera un precio tolerable a pagar para preservar los derechos de las armas. No es aceptable encogerse de hombros y atribuir estos episodios enfermizos a una vaga ruptura "cultural" moderna de la sociedad estadounidense. Debemos tomar medidas razonables para hacer lo que podamos, ahora mismo, antes de que el próximo asesino en masa con un hacha que afilar apunte.
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